한국사회과학(SSK) 커뮤니티

“먹거리와 지속가능성”이라는 연구의제 하에 본 연구단이 하고 있는 먹거리 위험사회로서 한국사회의 현실과 문제 해결방향에 대한 연구는 크게 세 단계로 기획되어 실행 중이다.

우선 1단계(2010. 9～2013. 8)에서 본 연구단은 “한국사회의 먹거리 위험구조 분석”을 수행하였고, 현재 2단계(2013. 9～2016. 8)에서는 “대안 먹거리 체계와 지속가능성 진단”을 하고 있으며, 마지막 3단계(2016. 8～2019. 8)에 진입하게 되면 “먹거리 체계 전환과 대안사회 모색”을 위한 연구를 하고자 한다. 한국사회의 먹거리 위험성에 대한 실증적 진단에 이어 그러한 위험성을 극복할 수 있는 대안 모색이 지역‧국가‧글로벌 단위에서 어떻게 이루어지고 있는지 조사‧평가한 후, 마지막으로 그런 대안 먹거리 체계를 기반으로 지속가능한 사회발전의 모델을 모색한다는 것이 그 기본 구상이다.

현재까지의 연구 내용을 좀 더 구체적으로 살펴보면, 우선 소형단계 연구에서는 한국사회의 먹거리 위험성을 체계적으로 규명했다. 그 선행 연구들에서 본 연구단은 지리학에서 개발된 스케일의 사회적 구성과 생산(social construction and production of scale) 이론을 근거로, 시간적 범주와 교차된 지역(local), 국내(national), 세계(global)라는 공간적 세 차원에 걸쳐 먹거리 위험성이 ‘체계’ 수준의 먹거리 위기와 ‘(시민)사회’ 수준의 먹거리 불안이라는 두 축을 중심으로 상존하고 있음을 실증적으로 규명하였다. 또 먹거리 위험 현실의 지표라고 할 수 있는 유기농, 로컬푸드 등 최근 지역 차원에서 증가하고 있는 대안 먹거리 흐름의 양상을 일본과 비교분석함으로써 한국 먹거리 위험의 일반성과 특수성을 좀 더 구체화했다.

따라서 현재 중형단계 연구의 핵심 이슈는 먹거리 ‘대안성’ 분석일 수밖에 없는데, 대안성(alterity)이 1단계의 연구주제였던 먹거리 위험성의 대척점이기 때문이다. 이를 위해 본 연구단은 대안성에 대한 이론적 논의를 검토하여 한국 사회에 가장 적합한 대안성을 개념화‧지표화한 후에 영역별, 사례별로 대안성을 분석한다. 또 생산과 유통에 한정되지 않고 소비와 문화(정체성)에 이르는, 먹거리가 ‘순환’되는 모든 영역을 포괄하기 위해 크게 생산과 유통, 소비와 문화, 건강과 복지의 세 영역에 걸쳐서 대안성을 스케일별로 분석한다. 우선 지역 단위에서는 로컬푸드와 커뮤니티 비즈니스, 사회적 기업, 생협 등의 구체적 사례를 살펴본다. 국가 단위에서는 관계성, 지역성, 생태성, 복지성, 안전성 등의 대안성을 구성하는 하위 지표들을 가지고 먹거리 시민성, 공공급식, 먹거리 복지의 수준과 동향을 분석한다. 초국적 기업 위주의 세계 단위에서는 공정무역, 식량주권의 주제를 다룬다. 이는 각 영역의 대안성 특성뿐만 아니라 다른 영역과의 연관성을 해명함으로써 대안성의 지속가능성을 진단하고 평가하는 작업이다.

2단계 3차년도에 진입한 본 연구단의 향후 연구는 1단계 및 2단계의 2년간 수행된 연구성과 및 조사자료를 종합적으로 분석하여 첫째, 먹거리 대안성에 관한 경험적 연구 성과를 체계화하고, 둘째 경험적 연구결과를 아우르는 이론화 연구를 진행하며, 셋째 대안성 연구결과를 근거로 먹거리체계의 지속가능성을 진단하는 것이다.

각 내용을 구체적으로 살펴보면, 먼저 1‧2차년도에 조사‧실시된 생산 영역의 대안성에 대한 분석(전국 560명 대상, “친환경 농업인 조사”) 및 지역사회‧대안조직체 사례 분석에 이어 소비 영역에서 수집된 전국적 데이터(1600명 소비자 대상 면접조사, “한국인의 식습관과 대안먹거리 인식 조사”)와 국제적 데이터(8개국 5400명 대상, “국제 먹거리 소비행태 비교조사”)를 대상으로 소비 영역의 대안성에 대한 구체적 분석을 완료한다.

다음으로 대안성의 종합적 분석에서는 다양한 스케일(지역, 국가, 글로벌)과 영역(생산과 유통, 소비와 문화, 건강과 복지)에서 수행된 기존의 연구들에 기반해서 여러 스케일과 영역별 대안성을 교차하여 비교한다. 특히 체제와 행위 분석에서 발견되는 먹거리 대안성의 복합적이고 입체적 양상을 포착하여 여러 스케일과 영역 내 대안성의 상이점과 공통성에 대한 이론적 체계 도출을 시도한다. 나아가 먹거리 지속가능성에 기여하는 대안성 요인을 검출하고 또 이들 요인의 제도화와 지속성에 영향을 미치는 요인을 규명하여 연구단의 성과가 먹거리와 관련된 현실 문제 해결에 기여할 방안을 마련한다.

본 연구단이 중형단계에 들어와 현재까지 완료‧출간한 주요 연구업적은 다음과 같다.

이 외에도 본 연구단은 연구과정 및 연구성과의 공유와 사회적 확산을 위한 다양한 네트워크 활동을 개진하였다. 우선 학술대회와 관련하여 보면, 한국사회학회의 전‧후기 사회학대회에 활발히 참여하였을 뿐만 아니라 한국농촌사회학회나 한국식품관련학회연합 등과 함께 각종 국내학술대회를 공동개최하였고, 국외로는 세계사회학대회나 아시아농촌사회학회‧유럽농촌사회학대회에 참여하여 논문 발표 및 사회‧토론을 맡았을 뿐 아니라 Agri-Food Research Network와 지속적으로 교류하였다.

한국연구재단이 주관하는 SSK 통합심포지엄에 활발히 참여하며 후속세대 양성에 특히 힘썼고, 농정연구센터 같은 외부 학술단체와 공동월례세미나를 개최하였으며, 농식품관련 단체의 다양한 활동가들에게 개방된 외부 전문가 초청 먹거리대안포럼을 약 1년간 정기적으로 개최했다.

연구성과의 사회적 확산을 위해 본 연구단은 특히 한살림서울 및 서울도시농업네트워크 등과 함께 매학기 SSK 시민강좌를 개설하였고, 지자체 단위의 녹색시민양성, 로컬푸드, 식생활 관련 학부모 대상 교육활동을 수행했다. 또한 서울시친환경무상급식심의위원회나 서울시광역친환경급식지원센터, 학교급식지원센터 등의 관련 연구용역‧자문 등을 통해 연구성과를 관련 정책에 반영시키는 데 힘썼다. 그리고 무엇보다 먹거리 시민을 지향하는 일반 소비자 및 활동가를 대상으로 “한국의 먹거리와 농업”이라는 교육서를 발간함으로써 본 연구단 연구성과의 장기적 사회 환원을 준비했다.

본 연구단은 연구책임 1인, 공동연구원 7인, 전임연구원 2인, 연구보조원 5인, 행정지원인력(staff) 1인 등 총 16인의 연구 및 행정 인력으로 구성되어 있다. 그리고 연구진은 대안 먹거리 체계의 테마를 이루는 생산·유통, 소비·문화, 복지·정책의 세 영역을 융합적이고 협력적으로 연구할 수 있는 전공과 경력을 갖고 있다. 구체적 사항은 다음과 같다.

본 연구단이 향후 계획하고 있는 연구 네트워킹으로 가장 큰 것은 국제학술회의다. 내년 초까지 이루어질 그간의 연구결과에 대한 종합, 즉 대안성의 지속가능성을 영역별로 평가‧진단한 위에서 구축할 지속가능한 먹거리체계의 모형(안)에 기반하여 본 연구단은 2016년 중반 해외학자와 국내 농식품 관계 학자‧활동가 전반을 초청하여 국제학술회의를 개최함으로써 연구성과를 국제적으로 확산하고 그 참여자들을 중심으로 안정적인 글로벌 연계망을 갖추는 데 중점을 둘 계획이다.

기타 네트워킹 활동으로는 현재 연구단이 소속된 원광대학교(익산 국가식품클러스터 사업의 산학협력대학임)의 식품산업기술대학원, 식품생명공학과 등 대학특성화교육 연구기관들과 자료 및 연구 자원을 공유하기 위한 정례화된 연구‧교류모임을 준비 중에 있으며, 고려대학교 한국사회연구소, 건국대학교 경제학과 및 산학연구처, 호서대학교와 연구교류 MOU를 체결할 예정이다. 또한 올초 중국사천성에서의 음식문화 관련 심포지엄을 출발점으로 현재 미국, 호주, 일본 등에 걸쳐 있는 Agri-Food Research Network를 중국으로 확장할 방안도 모색 중이다.

나아가 본 연구단은 “먹거리 대안성 분석”과 “지속가능한 사회발전 전략 모색”이라는 2단계 연구사업 내용을 반영하여 핵심 연구 아젠다 영역을 “사회적 가치체계의 전환”으로 전환으로 했기 때문에 향후 3단계로의 진입‧발전을 준비하며 “미래사회의 진단과 대응”이나 “행복한 삶(삶의 질)의 재구성”과 관련된 분야와의 대화, 연구 네트워킹이 가능할 것으로 기대된다.

농업과 먹거리는 ‘6차산업’으로 불릴 만큼 원자재 생산에서 가공, 서비스에 이르기까지 현대인의 모든 경제활동 분야를 포괄할 뿐만 아니라 물류, 에너지, 방역‧검역‧의료체계 등 현대사회의 근원적인 산업‧사회인프라와도 직결된다. 게다가 먹거리는 한국인의 삶의 질을 결정하는 데 결정적이다. 개인의 건강은 물론 가족생활의 본질이 먹거리에 있을 뿐 아니라 한국인의 ‘사회생활’, 즉 주요한 인간관계는 모두 함께하는 식사를 매개로 이루어진다. 먹거리와 그것을 생산‧공급하는 농업‧식품체계의 면면은 그 자체로도 중요하지만 다른 영역‧제도‧부문의 현실과 미래를 연결하는 탁월한 기제라는 점에서 원칙적으로 어떤 사회학적 주제와도 연계가 가능하다.

물론 본 연구단은 현재의 관행적인 농식품체계에 대한 대안적 가치, 대안적 실천을 지향하기 때문에 연구주제에 대한 관점과 접근방식에서 여타 연구단과 다소 다를 수 있다. 그러나 어떤 경우건 SSK연구란 현재 한국사회 또는 미래 한국사회의 질을 높이는 데 기여한다는 공통의 사명에 기초할 것인 이상, 연구패러다임이나 가치지향의 차이는 오히려 상호 견제와 검토, 생산적인 비판과 토론을 가능하게 하여 상대적으로 더 ‘사회적’이고 ‘지속가능’한 대안이 나오게 하는 데 기여할 수 있을 것이다.

http://www.susfood.kr/